在学校里，不受欢迎的孩子们独自吃午饭。有些人就是不适应。在商界，情况也大同小异。适应也同样重要。这是建立人脉、获得额外津贴和晋升的捷径。但如果你不是俱乐部的一员呢?

 

我是纽约一家房地产科技初创公司的女性CEO，在很多方面都与我所在的行业格格不入。纽约距离硅谷2563英里，硅谷是新科技企业的中心。房地产和科技公司的主要负责人都是男性。当广告界的一位年轻女性改变了他们在各自领域的经营方式时，投资者和消费者可能会对此表示严厉的怀疑。

 

作为一个局外人会面临很多挑战。但这篇文章不是关于这个的。我在这里毫无保留地说，这些相同的差异可以成为一种优势——对我来说一直如此。作为一个局外人，你可以更自由地创新，可以看到别人错过的解决方案。与众不同意味着你在竞争中脱颖而出，蓝冠线路这可能是一种优势。这远非一场孤独的斗争。弱势群体经常建立紧密的网络，帮助彼此找到出路。这不是一条容易的路，但作为一个局外人给了我意想不到的优势。

 

你知道内部人会错过什么。

 

2011年，我创办了自己的公司Nestio。我是一个沮丧的租客，厌倦了出现在曼哈顿的挂牌房源，却发现公寓已经租出去了。我很清楚，这个体系已经崩溃了。经过一些研究，很明显，过时的技术是问题的根源。在云应用的时代，房东们仍在使用电子表格和白板来跟踪库存。

 

现在，这在任何意义上都不是一个新问题。在纽约找房子一直是件头疼的事。但是业内人士已经习惯了，他们找不到其他的选择。我们感觉到了一个技术清除混乱的机会，因为我们没有被困在其中。

 

我们在许多行业都看到了同样的情景。颠覆性创新有时来自与该行业几乎没有联系的人。他们可以将其转化为最强大的商业理念。AirBnB的创始人布赖恩•切斯基和乔•格比亚在颠覆全球酒店业之前，曾接受过工业设计师的培训。在革命性的iPhone将手机巨头诺基亚和黑莓抛在一边之前，苹果公司就已经开始生产电脑和MP3播放器了。成熟的领导者可能会陷入循环利用的困境，或者对旧的想法做些小的改进，从而错过局外人创造的新想法。

 

你从人群中脱颖而出。

 

当你是一个局外人时，你会脱颖而出。你是独一无二的。你是难忘的。拥有它。人们会用不同的眼光看你，不管是好是坏。你可以把这变成你的优势，尽管你可能不得不努力。

 

特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)曾是一名软件企业家，与底特律没有任何关系，在汽车世界中十分突出。但他接受了这种差异。大型汽车公司在绿色技术上进行了两面下注(雪佛兰中型市场的Volt使用电力，但保留了一个燃气发动机为电池充电)，而特斯拉则追求一种毫不妥协的不同愿景——全电动性能汽车。如果马斯克努力融入这个群体，减少技术风险，特斯拉的新车型Model 3目前可能不会有长达数年的等待名单。

 

对我来说，当我刚开始做Nestio的时候，作为一个局外人是很困难的。早期的投资者担心，把投资对象锁定在离硅谷太远、无法密切接触的人身上，尤其是在我没有可靠的业绩记录的情况下。但我欣然接受并强调是什么让我与众不同，最终投资者改变了想法。他们认识到，他们需要从熟悉的领域和自己的地盘上进行多样化投资，而在我最后两轮融资中，最大的投资者来自西海岸。

你们的联系更加深入。

 

人们与价值观相似的人形成自己的联系。局外人可能需要付出一些努力来建立一个网络，但根据我的经验，这种联系可能比身处圈内更深入、更有益。

 

 

 

女性企业家尤其面临着独特的挑战。2014年，蓝冠线路不到18%的美国风险投资公司至少有一位女性创始人。而由女性首席执行官运营的公司仅获得风险资本投资总额的3%。在科技行业，这种差距被放大了。在科技行业，女性仅占总劳动力的26%，开发人员的比例估计也只有8%。

 

 

然而，尽管存在这些障碍(或许正因为如此)，强大的正式和非正式网络已经形成。谢莉尔•桑德伯格(Sheryl Sandberg)的“向前一步”(Lean In)运动，已经引发了科技界女性寻求同伴支持的专门圈子。像“编程女生”这样的组织提供免费夏令营，以缩小性别差距。Astia和Springboard Enterprises等组织帮助女性经营的公司获得资金、伙伴关系和指导。

 

就我个人而言，我在非正式的联系中得到了很大的支持。通过共同的演讲、共同的投资者和社交活动，我认识了其他女性企业家，她们的创业历程和我差不多。我们一起吃早餐或喝饮料，坦诚地谈论许多商界人士不会私下谈论的问题——薪酬基准、我们犯了什么错误、我们克服了什么困难。生意往往是一场你死我活的竞争，但我们分享知识和联系，因为我们欣赏彼此面临的挑战，希望看到对方获胜。

 

你很少有机会选择自己是否是一个局外人。有时年龄、性别或种族会帮你做决定。其他时候，做一个局外人对于你想要改变世界是必要的。不要害怕这个职位，也不要为此感到羞耻。局外人有一种奇怪的习惯，即看到并实现局内人所忽略的事情。